Grammar

Chinese grammar is simpler than you fear: no conjugation, no tense, no plural, no gender.

主语 + 是 + 名词

zhǔyǔ + shì + míngcí

Use 是 to link a subject to a noun (like 'is/am/are').

我是学生。

wǒ shì xuésheng。

不 + 动词

bù + dòngcí

Put 不 before a verb to make it negative.

我不吃肉。

wǒ bù chī ròu。

陈述句 + 吗

chénshùjù + ma

Add 吗 to the end of a statement to make a yes/no question.

你好吗？

nǐ hǎo ma？

有 + 宾语

yǒu + bīnyǔ

有 means 'to have' or 'there is'.

我有一个朋友。

wǒ yǒu yí ge péngyou。

在 + 地点

zài + dìdiǎn

在 + place means 'to be at/in'.

我在家。

wǒ zài jiā。

名词 + 的 + 名词

míngcí + de + míngcí

的 shows possession or association, like 's or 'of'.

我的书。

wǒ de shū。

动词 + 了

dòngcí + le

了 after a verb marks a completed action.

我吃了。

wǒ chī le。

A 和 B

A hé B

和 joins two nouns ('and'). Note: it does not join clauses.

我和你。

wǒ hé nǐ。

怎么 + 动词

zěnme + dòngcí

怎么 before a verb asks 'how to do'.

怎么说？

zěnme shuō？

因为…所以…

yīnwèi… suǒyǐ…

因为 gives the reason, 所以 the result ('because… therefore…').

因为我很忙，所以不去。

yīnwèi wǒ hěn máng, suǒyǐ bú qù。

想 + 动词

xiǎng + dòngcí

想 + verb means 'want to / would like to'.

我想学中文。

wǒ xiǎng xué Zhōngwén。

会 + 动词

huì + dòngcí

会 + verb means 'can' for a learned skill.

我会说中文。

wǒ huì shuō Zhōngwén。

一起 + 动词

yìqǐ + dòngcí

一起 means 'together' before a verb.

我们一起去。

wǒmen yìqǐ qù。